Parang Party Mix 2013

Parang, med rötterna i Venezuela, är den dominerande partymusiken på Trinidad veckorna före jul, sedan tar soca-rytmerna helt över och exploderar under karnevalen.

Kobo Town - Jumbie in the Jukebox

Drew Gonsalves från gruppen Kobo Town presenterar sig själv och sin musik.

När det gäller musik har calypso varit min stora passion. Under tio år drev jag en distributionsfirma som importerade calypso/soca-skivor från Brooklyn i New York, där de ledande skivbolagen inom genren låg. Jag skrev även recensioner och artiklar om musiken för olika tidningar och tidskrifter, samt medverkade i ett antal radioprogram. Att calypson lyckats överleva genom decennierna som Trinidads "nationalmusik" beror på att den ständigt låtit sig influeras av de för dagen populäraste tongångarna bland ungdomar, vilket oftast har varit musik från USA, men även från den västindiska övärlden och latinamerika. Det är med calypso som med farfars käpp; staven, kryckan och doppskon är utbytta, men det är ändå fortfarande farfars gamla käpp.

Nu har jag blivit så gammal att jag börjat tycka att det var bättre förr. Åtminstone när det gäller calypso. Därför blev jag riktigt glad när jag första gången hörde gruppen Kobo Town. En kanadensisk grupp med rötterna i den äldre calypsotraditionen, samtidigt som de varsamt och respektfullt väver in moderna influenser. Gruppen släppte i slutet av april sin andra skiva Jumbie in the Jukebox som fått lysande recensioner i internationell press. GP:s recensent tycker att skivan är "en av vårens mest oväntade orsaker till jubel". Under sommaren ger de sig ut på turné i USA och Europa. Tyvärr finns inte något besök i Sverige inbokat på turnéplanen.

Soca party mix 2012

Down Deh med BMWA är första låten på denna mix Mer calypso/soca nedan vid "Etiketter".

Rikki Jai feat. Destra: Pania

Karnevalen på Trinidad gick av stapeln under den gångna veckan och på något sätt måste det ju uppmärksammas på bloggen. Det får bli med en sång från i år av Rikki Jai, en av de stora namnen inom chutney soca genren på Trinidad. I år tog han hjälp av Destra

Kolla in massor av länkar till bilder från årets karneval.

Läs om och lyssna på chutney soca i följande blogginlägg: Drupatee Ramgoonai: (Roll up de Tassa) Mr. Bissessar, Black Stalin: Tribute to Sundar Popo och Rikki Jai: Sumintra

Jamaica 1988 - Om orkanen Gilbert

Den 12 september 1988 drog orkanen Gilbert in över Jamaica och orsakade en katastrofal förödelse. Omkring 80 procent av landets bostäder skadades allvarligt och en halv miljon av landets två miljoner invånare blev bostadslösa. Ett stort antal människor dog.

Mitt uppe i allt detta mänskliga lidande släppte Lloyd Lovindeer, en populär jamaicansk dancehall DJ, calypson Gilbert - One hell of a blow job. Jag antar att många som i dag lyssnar på sången anser texten vara stötande och direkt osmaklig att framföra i samband med den stora tragedi som drabbade landets befolkning. Men faktum är att Lovindeers skiva sålde över 50 000 exemplar och är därmed den bäst säljande singelskivan någonsin på Jamaica. Det säger en hel del om musikens och humorns betydelse för att ingjuta livskraft i hårt prövade människor.

Se en dokumentärfilm om orkanen Gilberts härjningar på Jamaica.

Mighty Sparrow: A mother's love

En inspelning från 1992 med Mighty Sparrow (Slinger Francisco, född 1935) där han sjunger sin klassiska calypso, A mother's love. Hoppa fram till 3:30 om ni inte orkar höra de inledande historierna.

King Austin: Progress

Austin "King Austin" Lewis

Tidigare i dag postade jag en mix med soca party music Uppriktigt sagt, jag är inte särskilt förtjust i den där dancehall-inspirerade varianten av soca/calypso. Men visst, någon gång ibland kan det vara skönt att lyssna på och dansa till den. Jag är mer intresserad av den soca/calypso som lägger tyngden på texterna. Jag har skrivit om det tidigare i Trinidad - The land of calypso 1, Trinidad - The land of calypso 2 och - just det! - Trinidad - The land of calypso 3

För att visa att det finns en annan sida av soca/calypso än party-varianten tänkte jag lyfta fram ett exempel på den stil som betonar det sociala och politiska budskapet. Det finns massor av goda exempel genom historien och det är svårt att välja. Men jag gör det enkelt för mig och tar den, som för några år sedan, röstades fram som 1900-talets bästa calypso, Progress  från 1980 med King Austin.



Today, when I look around, in the world
What do I see
I see, footprints that man, has left on the sand
While walking through times
I see fruits of our ambitions
Figments of our imagination
And I ask myself
When will it end, when will it end
It is plain to see
Universally this planet is not bountiful as it was
Simply because, in excess for success
Nothing stands in man's way
World Rivers run dry
Soon the birds won't fly, the mountain will be no longer high
And when I really think of it I does wonder why

Här finns hela texten och en kort intervju

Trinidad karneval 2011 - Soca Mix

Under julen var det musikstilen parang som kunde höras över allt på Trinidad. Från nyår och fram till karnivalen 7-8 mars är det soca, den moderna varianten av calypso, som härskar. Vi som sitter insnöade här uppe i den kalla norden får göra så gott vi kan för att skapa lite hot, hot, hot karibisk stämning.

Ovan en mix med smakprov på några av årets hetaste socasånger. Vill ni höra mer kan ni hos Soca Revolution gratis ladda ner en mix med 52 artister. Sedan är det bara att sätta full fart på gluteus maximus, stora sätesmuskeln, så alla extra kilon från julmaten flyger all världens väg. Roll your bum bum! It's soca party time!

Brother Marvin: Jahaji Bhai

Brother Marvin sjunger Jahaji Bhai (Brotherhood of the Boat) på den gigantiska scenen vid Queen´s Park Savannah i Trinidad & Tobagos huvudstad Port of Spain. Inspelningen är gjord under finalen i Calypso Monarch-tävlingen 1996 då Brother Marvin kom på andra plats med denna sång som blivit något av en klassiker.

Jahaji Bhai (Brotherhood of the Boat)

Kumayah Zindawey Ayayo

I am the seed of mih father
He is the seed of mih grandfather
Who is the seed of Bahut Ajah [great grandfather]
He came from Calcutta
A stick and a bag on he shoulder
He turban and he kapra
So I am part seed of India, India.

Chorus:
The indentureship and the slavery
Bind together two races in unity [Achcha dosti - good friend]
There was no more Mother Africa
No more Mother India, just Mother Trini [Jananbhoomi]
My Bahut Ajah planted sugarcane
Down in the Caroni plain
Ramlogan, Basdeo, Prakash and I, Jahaji Bhai
Brotherhood of the boat, Jahaji Bhai
Brotherhood of the boat, Jahaji Bhai

I would be ah disgrace to Allah
If I choose race, creed or colour
Bahut Ajah had to make that journey
For I to have Zindagee [life]
So it is ah great privilege
To have such unique heritage
Fifty percent Africa, fifty percent India, India
I have "do chuttee" [two holidays]
Emancipation and Arrival Day [Aant bhala so bhala]
Since Fatel Rozack made the journey
150 years gone already [Bahut achcha -very good]
Whether you're Hindu, Muslim or Christian
Let's walk this land hand in hand
We could only prosper if we try a Jahaji Bhai
Brotherhood of the boat, Jahaji Bhai
Brotherhood of the boat, Jahaji Bhai

Kumayah Zindawey Ayayo
O mera dost mera saathi [o my friend, my companion]
Chal tahalna ek matt [let's stroll together]
Agal bagal.... [side by side]

For those who playing ignorant
Talking 'bout true African descendant
If yuh want to know de truth
Take ah trip back to yuh roots
And somewhere on that journey
Yuh go see ah man in a dhoti
Saying he prayers in front of a jhandi, jhandi

Chorus:
Then and only then you'll understand
What is ah cosmopolitan nation [Haat melawo - let's join hands]
There's no room for prejudice at all
United we stand, divided we'll fall [Bete baat ko garro - child, pay heed to what I'm saying]
So to all races here in Trinbago
Aapko kalyan ho dhaniaho [may you be blessed, may you prosper]
Let us live as one under the sky, Jahaji Bhai,
Brotherhood of the boat, Jahaji Bhai
Brotherhood of the boat, Jahaji Bhai

Kumayah Zindawey Ayayo
O mera dost mera saathi [o my friend, my companion]
Chal tahalna ek matt [let's stroll together]
Agal bagal.... [side by side]



Albumversionen av Jahaji Bhai (Brotherhood of the Boat)

Drupatee Ramgoonai: (Roll up de Tassa) Mr. Bissessar

Musikvideo med Drupatee Ramgoonai inspelad 1993 i New York: Meh Nanny. Den som översätter sångtiteln till "min barnsköterska" är helt ovetande om traditionen med dubbelbottnade sångtexter när det gäller calypso och soca. Eftersom det här är en barntillåten blogg så avstår jag från att fördjupa mig i detta enskilda fall. Men en sak är säkert; det är inte sin barnsköterska Drupatee sjunger om.

I dag, eller rättare sagt; igår hade jag en riktigt angenäm slödag. Tillbringade en stor del av dagen framför datorn med att se på musikvideos med calypso/soca på den helt underbara sajten Culture share Rena paradiset för oss lite nostalgiskt lagda som tycker att det var bättre förr - åtminstone när det gäller calypso/soca. Att några videos jag såg var inspelade när jag själv befann mig på plats höjde naturligtvis nostalgifaktorn åtskilliga grader.

Att välja ut en video av alla de pärlor jag såg är en omöjlig uppgift som jag ändock måste ta mig an. Det är frestande att välja en sång med ett politiskt och socialt budskap från någon av mina favoriter, men jag är inte riktigt på det humöret just nu, så det blir något helt annat. Nämligen, en gammal god årgång av chutney soca med Drupatee Ramgoonai.

Drupatee var den första kvinnan av indisk härkomst som sjöng chutney soca på Trinidad. I grunden är hon skolad i klassisk indisk musik och fick utstå en hel del kritik när hon i slutet av 80-talet började uppträda med sin indiskt inspirerade soca. Hennes första skiva, som kom 1987, gjorde inget större väsen av sig. Men året därefter slog hon igenom riktigt ordentligt med (Roll up de Tassa) Mr. Bissessar. Sedan dess har hon kommit med nya skivor varje år.



Drupatee Ramgoonai: (Roll up de Tassa) Mr. Bissessar

Se även Black Stalin: Tribute to Sundar Popo och Rikki Jai: Sumintra

Singing Sandra: Die with my dignity

Singing Sandra sjunger en av mina favoriter: Die with my dignity.

I torsdags skrev jag ett lite småsurt inlägg om årets soca-sånger från Trinidad - The home of calypso - och beklagade mig över att den gamla traditionella calypson med texter som kommenterade sociala och politiska frågor var på utdöende. Men visst finns det ännu ett antal artister som fortfarande håller ställningarna, Singing Sandra (Sandra De Vignes) är en av dem. I mitt tycke är hon den främste kvinnliga calypsonian genom tiderna.

Singing Sandra upptäcktes av calypsolegenden Mighty Sparrow och blev 1984 en av artisterna i hans Young Brigade show. Sitt stora genombrott fick hon 1987 med Die with my dignity och 1999 blev hon den andra kvinnan någonsin - Calypso Rose var den första (1978) - som vann den på Trinidad så prestigefyllda titeln Calypso Monarch med sångerna Song For Healing och Voices from the Ghetto (video) År 2003 skrev hon in sig i historieböckerna genom att bli den första kvinnan att vinna Calypso Monarch-tävlingen för andra gången.

Både Die with my dignity och Voices from the Ghetto finns med på den topp 100 lista över 1900-talets bästa calypsosånger som röstades fram på nätet.

JW & Blaze: Palance

JW & Blaze vann årets Power Soca Monarch-tävling på Trinidad

Karnevalen på Trinidad är över och jag har ägnat en del av dagen åt att lyssna på årets populäraste soca-sånger. Jag kan bara konstatera att det var bättre förr. Mycket bättre. Den gamla traditionen med calypsosångare som kommenterade dagsaktuella händelser tycks numera lysa med sin frånvaro. Idag är det "snurra på kussimurran"-sånger i 160 knyck som helt dominerar. Årets Soca Monarch blev Shurwayne Winchester med Murdah Sången saknar totalt det som tidigare kännetecknade en bra calypso/soca; en vettig text och en catchig melodi - det här är bara tempo.

Att JW & Blaze vann Power Soca Monarch-tävlingen kan jag dock stå ut med, där är det just energifyllda danslåtar som gäller.

Parang julmix

En härlig vinterdag. Snö på marken, minus 10 grader, vindstilla och solen tittar fram ibland. Men visst vore jag hellre på Trinidad.

Tiden före jul och fram till nyår är det parang som gäller på Trinidad; the home of calypso. Parang har sina rötter i den sydamerikanska musiken från Venezuela och kan spåras till den spanska kolonialtiden på Trinidad. De traditionella parangbanden brukar vid juletid gå från hus till hus och spela, naturligtvis förväntar de sig en belöning i form av mat och dryck. Under senare tid har det även utvecklats speciella scenshower, så kallade parang fiestas. I dag har parang blandats med soca (modern form av calypso) och kallas ofta för parang soca.

Den här mixen är gjord av DJ Bakka och består av 42 sånger från
i år och förra året. Hos Caribbean bacchanal hittar ni utförligare information och kan dessutom ladda ner mixen helt gratis.

Barnens karneval på Trinidad 2009

Igår kom jag på att jag för första gången sedan bloggen startades hade glömt att uppmärksamma Ghanas nationaldag 6 mars. I dag blev jag medveten om att jag även glömt att skriva om karnevalen på Trinidad, vilket jag tidigare gjort varje år.

Å andra sidan är det naturligtvis ingen annan än jag själv som märkt de här "missarna", men jag undrar varför jag glömmer. Förmodligen har det varit lite för mycket bloggande om Starbreeze den senaste tiden. Nåväl. Jag lägger ut en härlig video från årets speciella barnkarneval på Trinidad som arrangerades av Röda Korset. Betydligt häftigare än "Små grodorna", tycker jag.

Singing Sandra och Keisha Christian

Jag har i och för sig inget emot lite "nanny wine", som de säger
på Trinidad (fritt översatt blir det något i stil med "snurra på kussimurran"). Men på soca-videos kan det ibland bli bara för mycket av roterande gluteus maximus. Att många av tjejerna
som försöker slå sig fram inom den kraftigt mansdominerade
soca-branschen fastar i musfällan är lika tråkigt som vanligt.

Det finns naturligtvis lysande undantag som Singing Sandra, i mitt tycke den bästa kvinnliga calypso/socaartisten någonsin. Lyssna på hennes genombrottssång Die with my diginity.

Get this widget | Track details | eSnips Social DNA

Den 27-åriga Keisha Christian kommer från Barbados och vann 1992 och 1993 hederstiteln Junior Soca Monarch. Hon är dotter till calypsosångaren The Mighty Destroyer som på 70-talet vann Soca Monarch-tävligen vid två tillfällen, 1975 och 1978.

I videon Girls mission travar Keisha på i det gängse spåret för kvinnliga socaartister, men nedan visar hon även en annan sida.


Musikvideo med Keisha Christian: Totally unacceptable

The Mighty Sparrow: Congo man

En äldre video med calypsolegenden Mighty Sparrow: Congo man

Sången gavs första gången ut på en singel 1966. Den som inte är bekant med calypsons tvetydiga budskap tror naturligtvis att den handlar om afrikanska kannibaler som äter vita kvinnor, men jag garanterar att så inte är fallet. Den handlar om något helt annat. Eftersom min tonårsdotter, som är en riktig "moralkärring", brukar titta in på bloggen ibland så avstår jag från att närmare förklara vad sången egentligen handlar om.

Mighty Sparrow: Diskografi

Soca Revolution

Ni som har besökt bloggen någorlunda regelbundet vet förmodligen redan att jag är torsk på calypso och den moderna versionen, soca. Under min tid som frilansande journalist skrev jag en hel del om de heta rytmerna från karibien.

Thomas Gylling har under ett par decennier gjort radio- och tv-program med soca och rest runt i landet som DJ. Flera av de bästa artisterna från calypsons hemland Trinidad har besökt Sverige och övriga Europa, men likt förbaskat har musiken inte fått någon större publik i kalla norden.

Att det är som det är är för mig ett mysterium. Men jag har ibland fått intrycket att alla dessa excellenta artister är omgivna av affärsmän som är ovilliga eller oförmögna att marknadsföra musiken. Under tio års tid drev jag en liten firma som importerade och distribuerade soca-skivor och skivbolagen i Brooklyn som gav ut musiken var inte lätta att göra affärer med. Jag fick faktiskt intrycket att de var ointresserade av att sälja skivor på den europeiska marknaden. Jag fick böna och be för att få dem att leverera. Ibland fick jag något helt annat än det jag beställt.

Mr. Calypso himself, Mighty Sparrow, med en karriär som sträcker sig över drygt ett halvt sekel, spelade sommaren 2007 in en hyllningscalypso till Barack Obama. Han lyckades även i augusti förra året ordna ett kort möte med Obama, men sedan hände i stort sett ingenting. Det som kunnat bli ett utmärkt marknadsföringstillfälle resulterade endast i några artiklar i mindre karibiska tidningar och spelningar av skivan på lokala radiostationer. Men sedan grep Svarten in... :-)

Men ännu finns det hopp om socamusikens frammarsch i Sverige.

För en tid sedan hittade jag en alldeles utmärkt blogg som är helt tillägnad soca, Soca Revolution Jag blev väldigt förvånad när jag efter ett tag upptäckte att bloggen tillhörde ett gäng entusiaster i Göteborg, som dessutom driver ett sound system (vilket innebär att de spelar soca på olika klubbar och andra tillställningar) med samma namn

Henrik, en av grabbarna bakom bloggen och ljudanläggningen, berättar att han lyssnat på soca under de senaste fem åren och nu tillsammans med kompisar gör sitt bästa för att även andra skall upptäcka de medryckande rytmerna från Trinidad och den övriga karibiska övärlden. "Bloggen är som ett samlingsställe för nya låtar och videos och allt som rör soca, så man bara ska behöva gå till ett ställe för att hålla sig uppdaterad", säger Henrik.

Ah feel to party, säger jag.
Dansen till soca skiljer sig något från vals och foxtrot.

Ajamu: Rally around Obama

Ytterligare en av alla dessa sånger till stöd för Barack Obama. Den här är helt i min smak och har spelats in av Ajamu (hemsida / diskografi) från den lilla ön Grenada i Västindien.


Ajamu har varit aktiv som artist sedan början av 80-talet och har erövrat titeln Calypso Monarch vid sju tillfällen (1987, 1988, 1990, 1991, 1992, 1995 och 2004), det är fler gånger än någon annan i hans hemland. Hans musik är en blandning av traditionell calypso, soca och reggae, vilket just den här sången är ett utmärkt exempel på. Sedan några år tillbaka är han bosatt i Brooklyn, New York.

Lyssna på fler sånger med Ajamu och se en live-video

Missa inte spellistan med Obama-sånger, den innehåller nu över 170 sånger för Barack Obama. Dessutom finns det en lista men enbart World music for Obama

David Rudder - calypsokung från Trinidad

Trailer för dokumentärfilmen Calypso dreams David Rudder inleder klippet med att citera några rader från sin sång Calypso Music.

Diskografi Wikipedia om David Rudder

För den vetgirige:
Rhythm and Class Struggle: The Calypsoes of David Rudder

Peter Minshalls dansande skulpturer

Jag har haft en del bloggposter om Trinidad, karnivalen och soca/calypso, så nu är det på tiden att jag uppmärksammar Peter Minshall och hans dansande skulpturer.

Flera av er har säkert sett hans skapelser utan att känna till att det var han som var mannen bakom dem. Det var nämligen Minshall som designade och regisserade de spektakulära invigningscermonierna vid olympiska spelen i Barcelona 1992 och i Atlanta fyra år senare.

Se dokumentären The Minshall trilogy Wikipedia om Peter Minshall